Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда держалась особняком. Её будущее казалось предрешённым — тихое замужество и жизнь в довольстве. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, советника императора, обвинили в придворных интригах, навлекая гнев правителя. Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку. Имущество отобрали, оставив лишь женщин и слуг в полной растерянности.
Теперь бремя забот легло на плечи Хуа Чжи. Ей приходится управлять всем: болезнь бабушки, неприспособленная мать, тётушки с детьми. Содержать такую семью дорого, а ещё нужно найти способ вызволить из изгнания своих родных.
